Da più di un decennio, FTHub sviluppa modi per comprendere qualcosa di sorprendentemente difficile da misurare: cosa succede davvero alle persone quando interagiscono intenzionalmente con la natura?
Il Forest Bathing viene spesso descritto attraverso le sue pratiche: camminare lentamente, osservare il paesaggio, coinvolgere i sensi, trascorrere tempo all’aperto. Ma per FTHub c’è sempre stata una domanda più profonda: come possiamo osservare e misurare il modo in cui i diversi elementi della natura influenzano l’esperienza, le emozioni, gli atteggiamenti e il benessere delle persone?
Questa domanda è al centro dell’approccio FTHub e del Modello LIM. Basato su ricerche condotte da FTHub su ampia scala, il Modello LIM offre un quadro per comprendere l’interazione tra le persone e l’ambiente naturale, non come semplice esposizione alla natura, ma come qualcosa che viene modellato dall’attenzione, dalla percezione, dall’esperienza sensoriale e dalla risposta di ciascuno.
È da questa prospettiva che FTHub ha avanzato la domanda di ricerca che ha portato a uno dei più grandi studi internazionali del suo genere. I risultati, pubblicati su Forests nel 2023, offrono un’importante visione su come le persone vivono la natura durante sessioni guidate di Forest Bathing. Indicano inoltre qualcosa che FTHub considera ancora più significativo: la possibilità di misurare sistematicamente i singoli elementi della natura che influenzano l’esperienza delle persone.
E tra questi elementi, uno è emerso con particolare forza.
Il suono.
Dal Modello LIM a una Domanda di Ricerca Internazionale
Il Metodo FTHub si basa sull’idea che la connessione tra le persone e la natura possa essere intenzionalmente facilitata. Il Modello LIM fornisce il quadro concettuale per questo processo. Considera le interazioni tra le persone, le loro percezioni e i loro atteggiamenti, e l’ambiente naturale che le circonda. Invece di trattare la natura come uno sfondo passivo, il modello osserva cosa succede quando le persone si impegnano attivamente con gli elementi naturali.
Questa distinzione è fondamentale. Una persona può attraversare una foresta senza notare consapevolmente i suoni, le texture, gli odori, i colori o i motivi che la compongono. Un’esperienza di Forest Bathing, al contrario, crea intenzionalmente occasioni per dirigere l’attenzione verso questi elementi ed esplorare le proprie reazioni.
La ricerca di FTHub ha voluto spingersi oltre: era possibile misurare queste interazioni?
Come spiega il Formatore FTHub Alex Gesse:
“Non è solo importante questa ricerca perché guardiamo agli oggetti naturali come oggetti di atteggiamento, e ai comportamenti che essi innescano nelle persone. È importante notare che prima non esistevano sistemi per analizzare questo tipo di osservazioni, e questo metodo è profondamente legato al nostro Modello LIM.”
È questo che rende lo studio internazionale particolarmente rilevante nel percorso di ricerca di FTHub. Lo studio non è stato semplicemente un esame esterno su quanto le persone apprezzassero il Forest Bathing. È stato un tentativo di utilizzare un quadro e un questionario sviluppati da FTHub per esaminare come le persone rispondono ad aspetti specifici della natura.
Uno Studio di Cinque Anni in 35 Paesi
Lo studio multinazionale risultante, pubblicato su Forests nel 2023, ha raccolto le risposte di 1142 adulti, rappresentanti di 47 nazionalità in 35 paesi. I partecipanti hanno preso parte a sessioni guidate di Forest Bathing condotte secondo l’approccio FTHub. Le sessioni duravano generalmente circa due ore ed erano adattate al luogo, al percorso e al gruppo.
Il campione era prevalentemente femminile: le donne rappresentavano il 74,8% degli intervistati, contro il 24,3% degli uomini e lo 0,9% di partecipanti non binari. L’età media era di 45,5 anni. La scala dello studio è importante perché ha permesso al team di ricerca di FTHub di andare oltre le osservazioni individuali e iniziare a individuare schemi ricorrenti tra persone, ambienti e contesti diversi.
Il Suono È Emerso Come l’Elemento Più Forte
L’obiettivo era creare un’occasione strutturata per osservare cosa succede quando l’attenzione e la consapevolezza vengono dirette verso diversi elementi della natura. Il questionario FTHub rappresenta quindi un passo metodologico importante. L’esperienza viene scomposta in componenti identificabili. Nello studio sono stati considerati sedici elementi diversi, tra cui suoni naturali, profumi, colori, texture, paesaggi, condizioni meteorologiche, animali e contatto fisico con la natura.
La domanda era, in sostanza: quali di queste interazioni le persone percepiscono come le più rilevanti per il proprio benessere? E la risposta è stata sorprendentemente coerente. Il suono ha ricevuto le valutazioni più alte per il suo contributo percepito al benessere. I partecipanti hanno apprezzato in particolare suoni come il canto degli uccelli, l’acqua che scorre e il vento.
Tra le altre esperienze meglio valutate figurano l’apprezzamento dell’unicità della natura, il coinvolgimento fisico con l’ambiente naturale, la percezione di elementi circostanti che favorivano pensieri ed emozioni positive, l’apprezzamento di paesaggi più ampi e la sensazione di armonia con la natura.
Questo dato dà un nuovo significato all’idea familiare della “passeggiata silenziosa nel bosco”. L’ingrediente importante potrebbe non essere necessariamente il silenzio. Potrebbe essere piuttosto l’opportunità di sostituire i suoni della vita quotidiana con un ambiente sonoro diverso: foglie mosse dal vento, acqua che scorre sulle rocce, uccelli che cantano da qualche parte oltre il sentiero, o la combinazione complessa di suoni che caratterizza un ecosistema vivo.
Dal punto di vista di FTHub, è proprio per questo che misurare i singoli elementi dell’esperienza nella natura è importante. Se la “natura” viene trattata come un unico intervento, diventa difficile capire cosa stia davvero influenzando i partecipanti. Se la natura viene invece intesa come un insieme di interazioni, i ricercatori possono iniziare a porre domande molto più precise.
Il Quadro Emotivo: Felicità, Calma, Fiducia e Speranza
Il questionario ha rivelato anche una risposta emotiva fortemente positiva dopo le sessioni di Forest Bathing. Tra i sentimenti misurati, la felicità ha ricevuto la valutazione più alta, seguita dalla calma. I partecipanti hanno riferito anche un forte senso di importanza e di controllo. Tra le misure emotive, la fiducia ha ottenuto il punteggio più alto, seguita da speranza e sorpresa. La fiducia ha avuto un punteggio medio di 9,2 sulla scala da 1 a 10 dello studio, mentre la speranza si è attestata in media a 8,7 e la sorpresa a 7,8. La felicità ha avuto una media di 8,6 su una scala di nove punti, mentre la calma ha registrato una media di 7,9. I partecipanti hanno inoltre riferito un elevato grado di connessione con la natura.
Questi risultati non significano che il Forest Bathing produca lo stesso effetto psicologico in ogni persona, né stabiliscono un rapporto di causa-effetto. I partecipanti non sono stati selezionati casualmente dalla popolazione generale, e molte misurazioni si sono basate su autovalutazioni raccolte subito dopo l’esperienza.
Ma i risultati offrono qualcosa di importante per la ricerca futura: uno schema misurabile di come i partecipanti descrivono la propria esperienza dopo essersi impegnati intenzionalmente con la natura. Ed è qui che il Modello LIM diventa particolarmente rilevante.
Un Quadro di Ricerca Già in Movimento
La pubblicazione del 2023 non va quindi vista come la conclusione di questa ricerca, ma come una tappa di un percorso di ricerca FTHub molto più ampio.
Lo stesso questionario sviluppato da FTHub viene ora utilizzato nell’ambito del progetto NATURELAB, permettendo all’approccio di ricerca di estendersi a nuovi contesti e popolazioni. Questa continuità è importante. Il valore di uno strumento di ricerca cresce quando può essere applicato oltre un singolo studio e utilizzato per indagare ambienti, popolazioni e applicazioni diverse. NATURELAB offre proprio questa opportunità.
La prossima tappa di questo percorso di ricerca sta già prendendo forma, con una seconda parte dello studio prevista per il 2027. Questo significa che il lavoro si sta evolvendo da un singolo studio internazionale a un programma di ricerca continuo: sviluppare un modello, creare strumenti per renderlo operativo, applicare questi strumenti in contesti diversi e continuare a esaminare cosa emerge dai dati.
Forse la Migliore Forest Therapy È Semplicemente Imparare a Notare
Invece di chiedersi “Cosa richiede la mia attenzione?”, FTHub chiede “Cosa posso notare?”. Un uccello che canta su un ramo. La texture della corteccia sotto una mano. L’odore della terra umida. La luce del sole che si muove tra le foglie. Acqua che scorre da qualche parte vicino. Lo studio suggerisce che questi dettagli apparentemente ordinari possono essere più significativi di quanto sembrino.
Come conclude lo studio, i suoni naturali meritano un’attenzione particolare nel Forest Bathing e negli interventi basati sulla natura. I risultati suggeriscono che guide e professionisti potrebbero creare deliberatamente occasioni per far notare alle persone il paesaggio sonoro che le circonda.
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Domande Frequenti
Cosa ha scoperto lo studio globale sul Forest Bathing?
Il suono è risultato l’elemento con il legame più forte con il benessere tra le sedici esperienze sensoriali testate dai ricercatori. Suoni naturali, uccelli, acqua che scorre e vento hanno ottenuto valutazioni più alte rispetto a viste, profumi o texture, su 1142 partecipanti in 35 paesi.
Come è stato condotto lo studio sul Forest Bathing?
Guide formate nel Metodo FTHub hanno condotto sessioni di circa due ore, incentrate sulla consapevolezza sensoriale, sulla connessione con l’ambiente e sulla riflessione. I ricercatori hanno poi chiesto ai partecipanti di valutare i propri stati emotivi e sedici esperienze specifiche legate alla natura.
Quali emozioni hanno riferito più spesso i partecipanti dopo il Forest Bathing?
La fiducia ha ottenuto il punteggio più alto, 9,2 su 10, seguita da speranza e sorpresa. La felicità ha avuto una media di 8,6 su una scala di nove punti, e la calma una media di 7,9, insieme a un forte senso di connessione con la natura.
Lo studio dimostra che il Forest Bathing migliora la salute mentale di tutti?
No. I partecipanti non sono stati selezionati casualmente e hanno riferito le proprie impressioni subito dopo la sessione, quindi i risultati mostrano uno schema ricorrente, non una prova di causa-effetto valida per la popolazione generale.
Perché il suono naturale conta così tanto durante il Forest Bathing?
I ricercatori suggeriscono che il suono, il canto degli uccelli, l’acqua che scorre, il vento, sostituisca il rumore della vita quotidiana con segnali che il corpo percepisce come calmanti, motivo per cui alle guide viene consigliato di costruire le sessioni attorno ai momenti in cui questi suoni sono più facili da notare.
