Quizás lo recuerden de uno de los videos de Voces de Crecimiento, riendo con verdadero afecto junto a sus compañeros. Puentes. David construye puentes.
David Barrett creció rodeado de naturaleza en el Reino Unido, cerca de Windsor, donde pasaba sus días explorando bosques, cavando túneles y construyendo tirolesas improvisadas con sus amigos. De adulto, pasó varios años en Londres y Tokio, aunque siempre se encontró “gravitando” hacia los espacios verdes.
Su pasión radica en redefinir la educación a través de la terapia de bosque, entrelazando conceptos de autoagencia, autonomía y el papel del entorno en este enfoque. Un verdadero pionero en la combinación de los Baños de Bosque y la educación, David no solo ha sido testigo de la transformación, sino que la ha liderado, impulsado por el poder de la colaboración con otros profesionales.
Naturaleza y Educación, elección y autonomía
«Me interesa mucho conectar los baños y la terapia de bosque con la educación. A través de la formación de FTHub, encontré paralelismos fascinantes con las teorías educativas y las mejores prácticas. El Método FTHub se alinea con la creación de actividades profundamente envolventes, un enfoque que llevo al aula, donde los estudiantes pierden la noción del tiempo, completamente inmersos en escritura creativa, problemas de matemáticas abiertos o investigaciones. Esto resuena profundamente en mí, al igual que el valor de la autoagencia en el aprendizaje y en los baños de bosque; ambos prosperan cuando hay elección y apropiación.
«El entorno de aprendizaje, que en educación a menudo se llama el ‘tercer maestro’, también juega un papel crucial en los baños de bosque. La selección cuidadosa de los espacios —como áreas ricas en pinos— es similar a cómo creamos ambientes de aprendizaje significativos. El rol del docente también es parecido: crear un espacio seguro, planificar con intención y luego retirarse como facilitador, dejando que los participantes y los estudiantes tomen las riendas.
“La importancia que Joseph Cornell da al juego en los paseos por el bosque resalta el valor de la diversión, que también potencia el aprendizaje al silenciar el ego y permitir la inmersión total. Observar estos paralelismos entre el enfoque de FTHub y las teorías educativas fue revelador, y conectar con la comunidad de FTHub, especialmente a través de proyectos colaborativos, ha sido un viaje inspirador.
«Lo que más me cautiva es cómo la terapia de bosque y la educación se entrelazan; es como una nueva filosofía de enseñanza. Es un cambio hermoso en la forma en que nos planteamos estar frente a una clase».
Vivir en Japón
«Cuando vivía en Japón, estaba estudiando japonés a mis veintitantos años y, por las noches, hacía distintos trabajos, uno de ellos era enseñar. Y realmente disfrutaba de la conexión con las personas. Es un trabajo muy creativo y gratificante.
«Volví a Londres, me formé como profesor y he estado en la educación desde entonces. Trabajé en una gran escuela estatal en Londres durante varios años y luego tuve la suerte de trabajar en varias escuelas internacionales. Así que regresé a Japón, pasé varios años allí y ahora trabajo en Suiza, en una escuela internacional muy grande, con 4,500 estudiantes de 130 nacionalidades distintas. Creo que es la escuela internacional más antigua del mundo y es el lugar de nacimiento del bachillerato internacional.
«Creo que es aquí donde realmente desarrollé una comprensión profunda de nuestra conexión con la naturaleza. Creo que forma parte de la mentalidad japonesa, esta comprensión de vivir en armonía con la naturaleza. Trabajaba en pleno centro de Tokio, en Shibuya. Es la parte más concurrida, y encontrabas pequeños santuarios. A menudo, durante la hora del almuerzo, buscaba estos espacios tranquilos. Eran verdaderos refugios de tranquilidad».
«Es la idea de apreciar ese momento; cuando estás sentado bajo los cerezos en flor, realmente deberías disfrutarlo. Al día siguiente, puede llegar la lluvia o el viento y las flores podrían desaparecer. Se trata de estar en ese momento y creo que eso es realmente la esencia de los baños de bosque».
«Conocí el Shinrin Yoku por primera vez allí. Tuve la oportunidad de ir al norte de Nagano, donde se desarrollaron los primeros senderos de Shinrin Yoku. Fue una experiencia increíble.
«Estos hermosos bosques de hayas, que están cubiertos de nieve durante el invierno y, cuando la nieve se derrite, se convierten en áreas llenas de verdor. Desde entonces, he intentado experimentar eso siempre que puedo».
Naturaleza en la escuela
«La escuela en la que trabajo actualmente tiene la sostenibilidad como uno de sus cuatro pilares principales en el plan estratégico. Existe un fuerte enfoque en ayudar a los estudiantes a conectar con la naturaleza, especialmente a los más jóvenes, buscando fomentar su aprecio, respeto y sentido de responsabilidad por nuestro planeta.
«Aquí en Ginebra, tenemos la suerte de estar rodeados de montañas, lagos y bosques; es un entorno hermoso con muchas oportunidades para que los estudiantes salgan al aire libre.
«Promovemos activamente el aprendizaje al aire libre y, como profesor, estos son realmente mis días favoritos: ver a los estudiantes en el bosque, interactuando de una manera completamente distinta. A menudo, los estudiantes que enfrentan desafíos en el aula prosperan cuando están en la naturaleza».
«La escuela también ha sido muy solidaria, especialmente con mi formación de Forest Therapy Hub (FTHub). He podido organizar paseos de baño de bosque para colegas y profesores en formación, fortaleciendo la conexión con la naturaleza a través de mi trabajo.
«Durante el año, tenemos días de bosque con los estudiantes, llenos de actividades diversas. Pueden recolectar elementos naturales para arte, crear música a partir de objetos encontrados o escribir y hacer poesía. A menudo, dirijo actividades de conexión con la naturaleza con los grupos durante estas sesiones.
«Tuve la oportunidad de participar en dos inmersiones de tres días realmente increíbles: una el verano pasado en Eslovenia con Manuela, y más recientemente en Letonia con Inga y Alex. Cada una fue una experiencia de aprendizaje increíble, pasando tiempo con personas afines y profundizando mi conexión con la comunidad de FTHub».
Ph: Cortesía de David Barrett
