Un nuevo proyecto transnacional, Forest4Youth, aprovecha el potencial terapéutico de los bosques para apoyar la rehabilitación de adolescentes que enfrentan problemas de salud mental en Europa del Noroeste. Con un presupuesto total de aproximadamente 3,84 millones de euros y fecha de inicio el 1 de enero de 2025, el proyecto parte del reconocimiento de que el 17,5 % de los jóvenes de entre 10 y 19 años en la región sufren trastornos como depresión, ansiedad o conductas disruptivas, en un contexto de servicios de salud mental saturados.
El proyecto Forest4Youth se orienta a la accesibilidad y la innovación, ya que diversas investigaciones muestran resultados prometedores en terapias inmersivas basadas en la naturaleza para reducir síntomas de ansiedad y depresión. Así, busca ampliar el uso de espacios naturales en beneficio de adolescentes con problemáticas de salud mental.
El objetivo central del proyecto es desarrollar un protocolo conjunto de terapia basada en el bosque para adolescentes (de 12 a 18 años) en unidades psiquiátricas de Europa del Noroeste y promover prácticas de gestión forestal que integren beneficios para la salud. Esto se logrará mediante la co-creación de un programa terapéutico estandarizado, probado y validado.
Actividades clave previstas en el proyecto:
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Realizar una revisión del estado del arte sobre iniciativas forestales, incluyendo experiencias con realidad virtual, para comprender sus efectos en procesos de recuperación.
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Identificar actividades terapéuticas adecuadas en función de los distintos tipos de bosques.
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Definir un protocolo de atención específico que integre los efectos terapéuticos del bosque, tanto en experiencias presenciales como virtuales (VR).
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Crear 5 bosques terapéuticos piloto en distintos países de la región y desarrollar actividades inmersivas con VR, dirigidas a 450 adolescentes con problemas de salud mental.
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Llevar a cabo un ensayo clínico de las terapias basadas en el bosque.
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Elaborar directrices para autoridades públicas y profesionales forestales, en colaboración con profesionales de salud mental.
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Crear un marco de formación a medida para profesionales de salud mental y del ámbito forestal.
Resultados esperados del proyecto Forest4Youth:
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Una síntesis conjunta de iniciativas forestales y experiencias de investigación para adolescentes con problemas de salud mental.
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Un protocolo de atención conjunto que integre experiencias inmersivas tanto reales como virtuales.
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Implementación de los bosques terapéuticos piloto y las actividades de VR.
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Elaboración de directrices para autoridades y profesionales del ámbito forestal.
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Desarrollo de un marco formativo para profesionales.
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Mayor sensibilización entre profesionales, responsables políticos, adolescentes y sus familias sobre los protocolos de atención basados en el bosque.
Alianzas y apoyo asesor
El proyecto está liderado por el Hospital Psiquiátrico CNP St Martin (Bélgica) e incluye como socios y asociados a UNature (asociación investigadora de Luxemburgo), RCSI (universidad de Irlanda), SRFB-KBBM (asociación forestal de Bélgica), Elan Argonnais (centro médico de Francia), Bruxelles-Environnement (autoridad pública regional de Bélgica), ULB (universidad belga), Landesforst Mecklenburg-Vorpommern (organización de Alemania) y Forest Therapy Hub. Este último brindará apoyo técnico y asesoramiento a los socios, aportando su experiencia a centros europeos clave en este campo, y colaborando en la implementación de las distintas actividades del proyecto orientadas a integrar las terapias forestales en la atención a adolescentes con problemáticas de salud mental.
Mediante la integración de estas terapias en el cuidado de la salud mental y fomentando su adopción, el proyecto busca ofrecer un apoyo holístico a los jóvenes, desde un enfoque transnacional que garantice un acceso amplio a las soluciones desarrolladas.
